佐渡 新穂地域について

　佐渡は、周囲280.7km、面積854.53平方キロで、北に金北山を主峰とする大佐渡山地、南は小佐渡山地が並行して走り、中央部に国中平野が広がっています。
　私たちが暮らす新穂地域は、佐渡のほぼ中央に位置し、国府川の源流を発することから、中央には国府川(新穂川)と大野川が流れており、肥沃な土地に恵まれ、古くは縄文時代から人が住んでいたことを示す、数多くの遺跡や遺物が発見されています。
　特に、新穂玉作遺跡は弥生時代、稲作が始まった国中平野に、玉作集団の存在を示す貴重なものであり、細型管玉等の製玉技法を示す483個の出土品（故計良由松氏収集、分類）は、国指定重要文化財となっています。
　また、古来から「金の島」と呼ばれていた佐渡は今、世界遺産の登録を目指していますが、新穂の地も決して無縁ではありません。
　佐渡には、現在確認されているだけで約30もの鉱山が分布していますが、その中の「相川金銀山」「鶴子銀山」「西三川砂金山」「新穂銀山」の4つが主な鉱山です。
　「新穂銀山」は「滝沢銀山」とも呼ばれ、「滝沢千軒」と言われるほどの賑わいをみせました。
　江戸時代の初期、慶長期にはいると、新穂銀山には多くの鉱山労働者が集まりました。当時の新穂の町は、銀山の物資の中継基地(市場)として、活気にあふれていたことが考えられます。
　一方、他地域からの人々の流入により、さまざまな宗教、芸能、習俗などが地域に持ち込まれました。
　古くは、順徳上皇(1221年)、日蓮聖人(1271年)、世阿弥(1434年)等の歴史上の人物が有名ですが、在来の文化と交流して多様性のある佐渡・新穂独特の文化が花開きました。
　そして、現在に伝えられている鬼太鼓やのろま人形などの民俗芸能、由緒ある根本寺や清水寺などの名刹、牛尾神社や武井熊野神社の能舞台と能楽、山王祭などの神事芸能は、地域のアイデンティティを形成し、地域住民の誇りや絆の源となっています。
　このような地域のなかで、大正から昭和にかけて、土田麦僊(日本画家)と杏村(哲学者)兄弟は、芸術・文化面で業績をおさめ、全国的にその名を轟かせました。
　その偉業を紹介する石碑は、今も新穂小学校前にあります。
　最後に、新穂の地は、大正の頃から村をあげてトキの保護活動を続けてきました。日本のトキは、新穂の地で一度は絶滅しましたが、中国から贈呈されたトキのペアによる繁殖の成功や、トキとの共生を目指した環境保全型農業の推進等により、今では200羽以上のトキが佐渡の野生下で生存しています。

新穂地域の人口

　新穂地域人口　3,824人 / 佐渡市人口　56,852人（平成29年3月末現在）

新穂地域 半世紀の歩み

※　備考欄人数：国勢調査新穂地区人口　
※　総合計画には、基本理念を記載。